Получила такое название благодаря характерным — удлиненным и загнутым назад наподобие хохолка у попугая какаду — передним лучам спинного плавника. У самца первые колючие лучи спинного плавника сильно удлинены, брюшной плавник также длинный, а наружный край хвостового плавника значительно вогнут. Самка окрашена проще самца, она серо-желтого цвета с голубоватым блеском. В период ухода за потомством становится насыщенного лимонно-желтого цвета с черными продольными полосами. Апистограмму какаду можно содержать в общем аквариуме вместе с небольшими, но очень подвижными рыбами, занимающими верхний и средний слои воды, которые будут играть роль враждебного фактора, побуждая самок защищать свое потомство. Апистограммы какаду нуждаются в зарослях растений и различных укрытиях (пещерах или нагромождениях коряг), причем количество укромных местечек должно немного превышать число самок. В крупном аквариуме можно содержать пары апистограмм разных видов.
Оптимальные условия для содержания:
жесткость волы (СН) — до 15;
кислотность (рН) —6,5—7,5;
температура воды — 22—26 °С.